DE TOEKOMST VAN EEN DEMENTIEVRIENDELIJKE GEMEENTE
Gemeenteraad en college hebben eerder uitgesproken serieus werk te maken van het streven een dementievriendelijke gemeente te zijn. Een gemeente dus waarbinnen nadrukkelijk rekening wordt gehouden met mensen die dementerend zijn. De gemeente kan als lokale overheid voorzieningen treffen om dit waar te maken, activiteiten voor en met mensen met dementie stimuleren, zorgen dat informatie over dementie breed bekend wordt onder de inwoners, aandacht geven aan de mantelzorgers van mensen met dementie, e.d.
Al tijdens de raadsvergadering van 9 november 2023 (!) heeft de fractie BRUG-M de motie “Werken aan een toekomstbestendige dementievriendelijke gemeente” ingediend die unaniem werd aangenomen. We moeten echter nu, na twee jaar, helaas constateren dat er maar weinig van de uitvoering van deze motie is terecht gekomen.
Wel is sinds enkele jaren een werkgroep ‘Dementievriendelijke gemeente’ actief, die zich voor al die bovenvermelde aspecten inzet. Echter: het budget dat de gemeente uittrekt voor die werkgroep is wat BRUG-M betreft te beperkt. Vanuit de gemeente is € 10.000,- beschikbaar voor materiële kosten en ook is een ambtenaar binnen de gemeente voor een deel van haar functie beschikbaar voor contacten met de werkgroep, maar dan houdt het ook op. De werkgroep heeft pas in november 2024 een professionele coördinator voor 10 uur per week gekregen, betaald door de MIK/PIW-groep tot eind 2025 en een ondersteuner voor 0,2 fte, betaald door zorginstelling Envida.
De vraag is of de gemeente niet meer kan doen, zelfs móet doen. Wat BRUG-M betreft wel.
Tijdens de raadsvergadering van 3 en 6 november kwam het hierover tot een stevige discussie tussen verantwoordelijk wethouder Inge Smeets en BRUG-M-raadslid Jan Gulikers. Volgens de wethouder is het budget dat de gemeente uittrekt voldoende, doet de gemeente meer dan genoeg op het gebied van dementievriendelijkheid en verloopt in de werkgroep alles naar tevredenheid. Vanuit die werkgroep bereiken ons echter andere signalen en is er juist ontevredenheid en teleurstelling over de rol van de gemeente
Er heerst binnen de werkgroep voortdurende onzekerheid over de structurele financiering om de het jaar geleden in participatie opgestelde plan uit te voeren. Inmiddels heeft de coördinator aangegeven per 1 januari 2026 te zullen stoppen stopt als er tussentijds geen financiële middelen komen. De ondersteuner is reeds in augustus gestopt vanwege een andere baan en er is geen vervanger benoemd. De voorzitter van Alzheimer Zuid-Limburg heeft onlangs nog aan de werkgroep het advies te geven om te stoppen als de benodigde financiële middelen vanuit de gemeente er niet komen.
De vraag aan het college is dus: waar blijft de uitvoering van de aangenomen motie van november 2023?
Op kritische vragen van raadslid Gulikers tijdens de raadsvergadering wilde wethouder Smeets tot onze verbazing en ergernis niet ingaan, maar als BRUG-M blijven we aandacht hiervoor vragen en blijven we dit nauwlettend volgen.
En die aandacht voor dementie binnen onze gemeente is ook nodig! Onderzoek heeft aangetoond dat het aantal mensen met dementie groeit, ook binnen de gemeente Meerssen. Daar kunnen we niet omheen en vraagt om helder en doordacht beleid van de lokale overheid. Ook inwoners met dementie horen erbij, zijn onze medeburgers - en daarin investeren is dringend noodzakelijk.